Die ersten Jahre eines Kinderlebens beeinflussen die gesamte Kindheit und auch das Leben als Erwachsener. Es sind die wichtigen Jahre, in welchen Kinder die Basis für ihre geistige Entwicklung erhalten und zugleich ihr Gesundheitszustand am zerbrechlichsten ist. Doch diese für das Kind kritische Phase wird in der Politik, den Massnahmen und Budgets der Staaten oft vernachlässigt.

Alle 4 Sekunden stirbt ein Bub oder ein Mädchen – noch keine fünf Jahre alt – an vermeidbaren Krankheiten wie Durchfall- und Atemwegserkrankungen, neonataler Tetanus, Masern, Tuberkulose, Kinderlähmung, Malaria oder eine HIV-Infektion. Häufigste Todesursachen bei Kindern unter fünf Jahren sind Lungenentzündungen (18 Prozent) und Durchfallerkrankungen (15 Prozent). 70 Prozent der Todesfälle erfolgen im ersten Lebensjahr.

Meistens schon mit einem zu geringen Geburtsgewicht geboren, sind die kleinen Mädchen und Buben besonders anfällig für ansteckende Krankheiten oder gefährliche Infektionen. Unterernährte Kinder erkranken besonders häufig.

Die Kluft zwischen Arm und Reich ist gross: In Tschad sterben 209 von tausend Kindern vor ihrem fünften Geburtstag, in der Schweiz sind es vier von tausend Kindern, die das fünfte Lebensjahr nicht erreichen (Stand 2009).

Zur Förderung der frühkindlichen Entwicklung ( «Early Childchood Development» ) vermittelt UNICEF technische Hilfe und Know-how, damit Länder ihre Anstrengungen zu Gunsten der Jüngsten in den Bereichen Kinderschutz, Gesundheit der Mutter, Ernährung, Wasser und Hygiene sowie Pflege und Erziehung verstärken können. Weitere Massnahmen sind:

• Einrichtung von Basisgesundheitszentren
• Abgabe von Schulmahlzeiten, Moskitonetzen und Medikamenten zur Verhinderung der Mutter-Kind-Übertragung von HIV/Aids
• Durchführung von Impfkampagnen gegen Polio, Masern, Tuberkulose und Tetanus
• Bau von Brunnen und Quellfassungen für sauberes Trinkwasser.

Mit Ihrer Spende zur Förderung der frühkindlichen Entwicklung sorgen Sie dafür, dass mehr Kinder am Leben erhalten werden können. Danke.