La malaria falcia ogni anno più di un milione di vite umane. I più minacciati sono i bambini piccoli: ogni quaranta secondi, la malaria ne uccide uno. Il 40 per cento circa della popolazione mondiale è esposto al pericolo di contagio. Visto che al momento non esiste ancora un vaccino, le zanzariere sono l’unico mezzo per proteggersi efficacemente.
Malaria
La situazione
Ogni anno, nel mondo 250-300 milioni di persone si ammalano di malaria. Oltre l’80 per cento dei contagi e dei decessi si verifica nell’Africa subsahariana. Il 90 per cento dei decessi avviene tra i bambini minori di cinque anni. Si stima a 2000 il numero di bambini che ogni giorno muoiono per le conseguenze della malattia. Contrarre la malaria significa staccare un abbonamento permanente per la miseria. Questa malattia fiacca l’economia di interi paesi, ai quali sottrae preziose forze lavorative e produttive, provoca elevati costi sanitari e accentua la povertà.
Madri e bambini minacciati
La malattia viene trasmessa dalla zanzara anofele femmina. I primi sintomi sono febbre, spossatezza, cefalea e dolori muscolari. L’evolvere della malattia può portare a stati d’incoscienza e, per finire, alla morte. La febbre malarica è particolarmente pericolosa per le donne incinte, i bambini più piccoli e le persone sieropositive, poiché il loro sistema immunitario è spesso fragile. Anche se scampano alla malattia, la momentanea anemia può avere effetti perniciosi sullo sviluppo fisico e mentale. Le donne incinte con la malaria spesso partoriscono neonati sottopeso.
L'operato dell'UNICEF
- Zanzariere
L’UNICEF procura e distribuisce zanzariere e aiuta a trattarle con insetticidi, favorendo in pari tempo la produzione locale di questo importante mezzo di protezione. - Protezione per le gestanti
L’UNICEF aiuta le comunità a potenziare i servizi sanitari e a garantire la distribuzione di farmaci alle gestanti, alle quali consegna zanzariere trattate. - Farmaci giusti al momento giusto
L’UNICEF promuove lo sviluppo e la diffusione di nuovi farmaci per curare la malaria e sostiene la ricerca di un vaccino. - Impedire le epidemie
L’UNICEF fornisce, immagazzina e distribuisce i farmaci nelle aree sconvolte da crisi e catastrofi, e informa le famiglie sulla malattia.
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